QUAND LA TOPOGRAPHIE CONFIRME NOTRE IMPRESSION

image : Richard Bosman, Enschede, Pays-Bas

Cela fait longtemps qu'on a constaté que Mersenius présente des ombres révélant que son arène est en forme de dôme. Est-ce vrai ? Suite à la révélation surprenante de la sonde LRO d'une variation topographique insoupçonnée de l'arène de Pitatus, c'est avec quelque excitation que j'ai tracé la topographie de l'arène de Mersenius. Une coupe du nord au sud aussi bien qu'une coupe d'est en ouest ont confirmé ce qu'on suspectait: l'arène est dans son intégralité plus haute de 600 à 700 m dans son centre que sur ses bords. Je doute que cette élévation soit due à des couches de laves superposées. Les caractéristiques des rainures - elles vont du centre vers la muraille et sont concentriques sur le versant ouest - ont une allure cohérente avec l'hypothèse d'un plancher qui a été surélevé, sans doute du fait de la poussée magmatique souterraine qui suivit la formation du plancher d'origine. C'est en fait le mécanisme que Pete Schultz a proposé en1976 pour rendre compte de l'allure de Mersenius et d'autres cratères présentant un fond fracturé. Les nouvelles données topographiques semblent donner raison à cette interprétation.


Chuck Wood
(traduction Claude Navarro)

Données techniques
C14

Liens
21st Century Atlas carte 26
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